La principal característica de una fachada con estructura de aluminio es su escaso peso -por lo general no supera los 100 kg por metro cuadrado- no significando una recarga para la estructura de hormigón, como sí sucede al utilizar paneles premoldeados o mampostería.

Como si se tratara de un gran mecano, este sistema cuenta con diferentes diseños estructurales para sostener fachadas, en su mayoría completamente vidriadas. Así, posibilita una ejecución de obra más rápida que la del modo tradicional y, a la vez, sus frentes continuos permiten el ingreso de una abundante iluminación natural.

Elegido este sistema para resolver nuestro frente, nos enfrentamos a por lo menos tres alternativas posibles.

Frente integral

Una, la pionera de las posibilidades actuales, consiste en el frente integral, conformado por una estructura de metal robusta y visible desde el exterior. En este caso, la diferencia está dada por la profundidad del vidrio, el cual puede ubicarse a filo interior, a eje o a filo exterior del soporte metálico.

Piel de vidrio

Dentro de la opción conocida como piel de vidrio, el cerramiento vidriado se ubica por delante de la estructura, generalmente de poco espesor.

Asimismo, admite sólo el uso de paños fijos y paños de abrir de tipo desplazable. Hacia el exterior prácticamente oculta la vista del metal, dejando ver sólo el bastidor y marco de las aberturas.

Vidriado estructural

Este tipo de fachada ostenta la imagen de una caja de cristal sostenida por una estructura portante, que sólo se ve desde el interior. Según sea el espesor de la estructura, se usan paños de menor o mayor dimensión. Los vidrios pueden pegarse con silicona estructural y en algunos casos con cinta doble faz.

Es decir, que tanto los sistemas conocidos bajo el nombre piel de vidrio como los de vidriado estructural  utilizan paños fijos -que en general se colocan en los antepechos o dinteles- y paños de abrir vidriados del tipo desplazable, con tijeras de apertura total o de apertura limitada.

En las otras alternativas, en cambio, se puede emplear cualquier tipo de abertura, ya que los paños son independientes del sistema estructural y permiten insertar aberturas corredizas o de abrir.

Fuente: La Voz del Interior. Suplemento Arquitectura